„Es geht hinter mir, unter mir“, sagt Woyzeck, als er mit Andres auf dem Gras vor den Toren der Stadt liegt und sich zwischen Wahnvorstellungen von Freimaurern und panischer Angst vor der Stille bewegt.
Bereits die erste Szene von Georg Büchners um 1836 entstandenem Stück Woyzeck gibt eine Vorahnung auf den Verlauf der Handlung. Diese ist per se relativ geradlinig; 27 kurze Szenen und wenige Charaktere, die um die Misere des Franz Woyzeck kreisen.
Woyzeck, ein armer Soldat, versucht sich, seine Verlobte Marie und ihr gemeinsames Kind mit Gelegenheitsbeschäftigungen über Wasser zu halten. Vermutlich traumatisiert vom Kriegsdienst leidet Woyzeck unter Wahnvorstellungen und Angstzuständen. Getrieben von der Armut begibt er sich in gleich mehrere Abhängigkeitsverhältnisse, die jeweils von einer starken Hierarchie geprägt sind. Unter Aufsicht des Doktors ernährt er sich im Rahmen eines medizinischen Experiments allein von Erbsen. Ein ähnliches Hierarchiegefälle besteht zwischen Woyzeck und dem Hauptmann, den er rasieren muss. Vergeblich sucht er Halt bei Marie, die jedoch seinen seit längerem gehegten Verdacht bestätigt und ihn mit dem Tambourmajor betrügt. Von der Eifersucht getrieben und wahrscheinlich von Unterernährung und den Belastungen des Kriegesstark beeinflusst, ersticht Woyzeck Marie am Rande der Stadt mit einem Messer.
Eher Begleitung als Unterstützung ist Woyzecks Kamerad Andres, der in einigen Szenen erscheint, jedoch keine tieferen Charakterzüge offenbart. Er verkörpert gewissermaßen einen Woyzeck ohne schwerwiegende psychische Krankheit, da er aus einer sehr ähnlichen Situation heraus handelt. Auch er ist arm, auch er hat als Soldat gedient, doch muss er sich nicht um ein uneheliches Kind sorgen und ist nicht von der Eifersucht getrieben.
Neben Andres ist Marie Woyzeck am nächsten, und auch sie verkörpert die Zweifel und die Armut, die sich in Woyzecks Handeln widerspiegeln, wenngleich sie anderen Ausdruck finden. Als ihr Woyzeck immer weniger zugänglich wird und keine Zeit für sie und das Kind hat, sieht sie im Tambourmajor einen Mann, der gewissermaßen weiß, was er will und wie er es kriegen kann. Diese beiden Eigenschaften sind wohl die Einzigen, mit denen sich der Tambourmajor beschreiben lässt, denn sein Charakter nimmt keine weiteren, tieferen Züge an. Er kontrastiert Woyzeck in seiner Sicherheit und seinem nach außen gekehrten Selbstbewusstsein, während dieser durchgehend mit seinem Inneren zu kämpfen hat.
Der Hauptmann und der Doktor, beide Arbeitgeber für Woyzeck, verkörpern gewissermaßen eine Gesellschaft, in der für Arme und Kranke (also Woyzeck, der beides vereint) kein Platz ist. Für den Doktor ist Woyzeck nichts anderes als ein Versuchskaninchen – ein Gegenstand, mit dem er tun undlassen kann, was er möchte. Für den Hauptmann, der selbst keinerlei positive Eigenschaften aufweist, ist Woyzeck ein Gegenüber, an dem er seine gesellschaftlichen Überlegenheit ausspielen kann, ohne dabei auf größere Hindernisse zu stoßen, denn Woyzeck bleibt in seiner Rolle und wirkt dazu noch recht verwirrt.
Es muss gesagt sein, dass die 27 Szenen und ihre Anordnung, aus denen das Stück aus heutiger Sicht besteht, so nicht von Büchner persönlich abgesegnet und veröffentlicht wurden. Vielmehr sind sie das Ergebnis eines langjährigen Prozesses der Überarbeitung, Interpretation und Neusortierung von Büchners fragmentarischem, unsortierten Nachlass an Szenen.
Obwohl die Ursachen nie klar genannt werden, ist anzunehmen, dass es im Grunde genommen drei Dinge sind, die zu Woyzecks labilem psychischen Zustand führen: Armut, sozialer Status und emotionale Belastung. Diese drei Faktoren bilden einen Teufelskreis, aus dem Woyzeck sich nicht zu befreien vermag. Seine Position als Soldat, in der er wenig Geld verdient, zwingt ihn dazu, sich noch andere Beschäftigungen zu suchen. Die unglückliche Anstellung als Versuchstier beim Doktor und die damit einhergehende strikte Erbsendiät führt zu einer starken Fehlernährung und Mangelerscheinungen. Woyzeck begibt sich in eine soziale Abwärtsspirale, die durch den Druck von außen (durch den Hauptmann, Maries Erwartungen und auch die Konkurrenz zum Tambourmajor) zusätzlich verstärkt wird.
Immer wieder wird die Parallele zwischen Mensch und Tier gezogen, wobei der „Wahnsinn“ eine Art Sonderstellung an der Schwelle zwischen diesen beiden Kategorien einnimmt. Das weissagende Pferd, welches der Ausrufer in Szene drei ansagt, hat eine „viehische Vernunft, oder vielmehr eine ganz vernünftige Viehigkeit“ – diese Aussage ist sinnbildlich für die Wahrnehmung Woyzecks von der Außenwelt. Zwar ist er ein Mensch, doch wird er, aufgrund von sozialem Status, Einkommen, Verhalten oder emotionaler Abhängigkeit, nicht als zurechnungsfähig angesehen und befindet sich in mehreren Situationen in dieser genannten Zwischensphäre. Auch im Hof des Professors (Szene 10) wird Woyzeck dieser dünne Grad vor Augen geführt. Nachdem die Katze die Szene verlassen hat, muss Woyzeck als Objekt der Untersuchung herhalten und soll mit den Ohren wackeln, „wie die Katze“, „das sind so Übergänge zum Esel“. Auch andere körperliche Symptome lassen sich aus dieser Szene entnehmen, so leidet Woyzeck unter Haarausfall und Übelkeit, er zittert und hat einen unruhigen Herzschlag.
Woyzecks seelische und physische Unruhe zeigt sich auch in seinen Interaktionen mit der Außenwelt. Der Hauptmann wirft ihm bereits in Szene 5 vor, er sei zu schnell, sowohl beim rasieren, als auch im Leben allgemein, er sehe „immer so verhetzt aus“. Woyzeck findet in Szene 2 nicht einmal Zeit, sein eigens Kind anzugucken, ist innerlich konstant angespannt und unruhig. Er leidet unter Wahnvorstellungen (siehe Szene 1, in der er vermeintlich die Freimaurer hört), auf die Andres verstört und ängstlich reagiert, für die der Doktor ihm jedoch sogar einen Zuschlag versichert. Woyzecks Leid ist des Doktors Freud – je kurioser der Fall Woyzeck wird, desto sicherer ist sich der Doktor seines wissenschaftlichen Durchbruchs. Diese Handlungsdynamik verstärkt noch einmal das Machtgefälle zwischen Woyzeck und dem Doktor; je mehr Woyzeck in den Augen des Doktors zum Tier wird (und somit stärker leidet), desto erfolgreicher laufen die Experimente aus der Sicht des Durchführenden.
Woyzecks Eifersucht dem Tambourmajor gegenüber ist offensichtlich nicht der alleinige Grund für seinen Mord an Marie, eher ist sie der letzte Auslöser, der sich zu starker Mangelernährung, Wahnvorstellungen und sozialem Druck gesellt und in dem Mord kulminiert.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Sara Zarreh (8. Dezember 2018). Viehische Vernunft und vernünftige Viehigkeit – Wahsinn in Büchners “Woyzeck” Mental Illness. Abgerufen am 19. Februar 2025 von https://doi.org/10.58079/v9ei
Ich finde es passend, dass du davon sprichst, Woyzeck befinde sich in einem “Teufelskreis” und in einer “soziale[n] Abwärtsspirale”. Die Periodizität von Kreisbewegungen liegt dem dramaturgischen Bogen des Werks inne.
Es ist bemerkenswert, in wie vielen Inszenierungen Wiederholungen und Drehbühnen eingesetzt werden, um letztlich das aufzufangen, was du hier klar dargestellt hast:
Woyzeck rennt und kommt in seinem Hamsterrad nicht vom Fleck.
Seine Bemühungen dienen nur dem Nutzen der ihm höhergestellten Schichten; aus diesem Grund würde ich auch deiner Aussage, wonach “[d]er Hauptmann und der Doktor, beide Arbeitgeber für Woyzeck,[…] gewissermaßen eine Gesellschaft [verkörpern], in der für Arme und Kranke (also Woyzeck, der beides vereint) kein Platz ist” widersprechen. Für Woyzeck ist da sehr gut Platz: durch seine Ausbeutung genießt der Doctor die Möglichkeit, wissenschaftliche Resultate zu produzieren und der Hauptmann lässt sich von ihm Dienstleistungen wie zum Beispiel das Rasieren erfüllen.
Ein weiterer Kommentar zur Textfassung:
Gerade aus dem Umstand, dass das Werk nur fragmentarisch überliefert wurde, erschöpft sich ein gewisser dramaturgischer Wert für die Woyzeck-Interpretation: wir sehen einzelne Szenen, die Bruchstücke aus dem Leben Woyzecks abbilden. Ob (bis auf klare Momente wie den Mord) überhaupt ein dramaturgischer Bogen im klassischen Sinne gesucht und gespannt werden sollte, möchte ich bezweifeln. Vielmehr schließt sich der Bogen zur angeschlossenen Kreisstruktur: Woyzeck dient dem Doctor und dem Hauptmann schon seit längerer Zeit, der Rasur kamen viele andere Rasuren zuvor, und Woyzecks Erbsendiät begann nicht erst am Morgen des ersten Tages, an dem das Werk spielt. Dieser Kreis kann zum Beispiel bei theatralen Interpretationen narrativ ausgelegt werden: wie beim Groundhog Day spielen sich die Geschehnisse wieder und wieder ab, bis schließlich der Druck zu groß ist, und Woyzeck aus diesem Kreis ausbricht.
Ich finde die Handlung von Büchners Werk “Woyzeck” wurde hier sehr schön zusammengefasst und interpretiert. Wichtige Punkte wie gesellschaftliche Hierarchien, Kriegstraumata und private, emotionale Belastungen wurden treffend aufgegriffen. Sehr interessant fand ich die Auseinandersetzung mit der Mensch – Tier Dichotomie, welche auch den Titel dieses Blogbeitrages prägt.
Was mir etwas fehlt ist eine Auseinandersetzung damit, ob und wenn ja auf welchem sozial-kontruierten Konsent Woyzeck als “wahnsinnig” eingestuft wird, sowohl im Werk selbst, als auch bei unserer heutigen Betrachtung.
In diesem Sinne wäre auch eine Einbeziehung von Büchners sozial-historischem Kontext vielleicht betrachtenswert, wie z. B., dass er nicht nur Schriftsteller, sondern auch Naturwissenschaftler und Mediziner war, was vielleicht ein neues Licht auf die Rolle des Doktors beziehungsweise des ganzen Experiments werfen könnte. Dies aber nur, als ein kleiner Denkansatz!
Danke für diese tolle Buchkritik!